¡Buena pregunta!
De acuerdo con Wikipedia:
La cetoacidosis diabética es una complicación potencialmente mortal en pacientes con diabetes mellitus.
Con el fin de definir la cetoacidosis un poco mejor, volvamos a la fuente: la diabetes. Alguien que es diabético no puede producir insulina, una hormona necesaria para la transferencia de azúcar del torrente sanguíneo a las células, que a su vez producen energía. Si esta progresión se interrumpe, por falta de insulina, por ejemplo, el cuerpo tiene que tratar de compensar creando energía en otro lugar.
Y así el cuerpo comienza a quemar grasa y músculo para satisfacer sus necesidades energéticas. Desafortunadamente, esta reacción química produce moléculas conocidas como cuerpos cetónicos.
En pequeñas cantidades, están bien, y de hecho es normal tener rastros de ellos en su sangre (aproximadamente 1mg / dl). Sin embargo, si la cantidad de cetonas supera demasiado este umbral, comienza a afectar el pH de la sangre (que se vuelve progresivamente más ácida). Incluso la menor caída en el pH puede tener efectos peligrosos: a medida que aumenta la cantidad de cetonas en la sangre y el pH de la sangre disminuye, los riñones comienzan a tener problemas.
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Eventualmente, si la cetoacidosis no se trata, sus riñones pueden fallar y puede morir por deshidratación, taquicardia e hipotensión. Varios otros síntomas pueden aparecer en casos extremos.
Afortunadamente para nosotros, la cantidad de cetonas tiene que ser consecuente, y generalmente toma un tiempo antes de que las personas comiencen a manifestar síntomas. En mi caso, mi diabetes no fue diagnosticada durante un mes y medio antes de que fuera descubierta, e incluso entonces mis niveles de cetonas eran relativamente normales.
Si es diabético, la cetoacidosis puede evitarse fácilmente controlando los niveles de azúcar en la sangre y manteniendo un estilo de vida saludable. Algunos médicos, que prefieren mantenerse seguros, les piden a sus pacientes que prueben la presencia de cetonas de vez en cuando con ketostix (una tira se sumerge en la orina y cambia de color según el nivel de cetona).
Si la cetoacidosis se detecta desde el principio, el tratamiento puede restringirse a la simple rehidratación a través de la infusión de solución salina y la administración regular de insulina para controlar el nivel de azúcar en la sangre. Las cetonas extra se expulsan progresivamente a través de la orina.
Si la cetoacidosis es extensa, los individuos generalmente ingresan a cuidados intensivos y reciben tratamiento por vía intravenosa con otras sustancias.
Como probablemente pueda ver, mi descripción de la cetoacidosis sigue siendo bastante básica, y se limita a mi conocimiento de ella como diabético. Le sugiero que investigue más el tema si está interesado en conocer las reacciones químicas exactas en juego y tal. Espero que esto sea suficiente para darle una breve descripción de la condición.
¡Buena suerte!