Si rastrea los orígenes del uso de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa como sustituto del azúcar, la controversia sobre el azúcar estadounidense es, en última instancia, una controversia sobre la producción de maíz estadounidense en los EE. UU. El maíz está tan fuertemente subsidiado en los EE. UU. Que se ha vuelto antieconómico para muchos agricultores estadounidenses cultivar cualquier cosa excepto el maíz; Los agricultores orgánicos que intentan mantener una granja sostenible con una variedad de productos agrícolas siguen siendo una pequeña minoría. Con más de 530 millones de bushels de maíz cosechados por año, mucho más allá de lo que los estadounidenses realmente pueden comer, la industria alimentaria ha tenido que idear formas cada vez más inteligentes de consumir el exceso de maíz. Los 17,5 mil millones de libras de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa producido por año es una de esas formas [1]. El etanol en nuestro combustible, los aditivos alimentarios como la goma xantana utilizada en los aderezos para ensaladas y las salsas, y el aceite de maíz que se usa para cocinar nuestros alimentos son otros.
Por lo tanto, los subsidios al maíz conducen al maíz barato que conduce al jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Mientras los sustitutos del azúcar sean baratos, la mayor parte de la industria de alimentos procesados continuará usándolo. Desafortunadamente, como han demostrado recientes documentales como Food Inc. y libros recientes como El dilema del omnívoro , la continua producción en masa de maíz en las tierras agrícolas disminuye la calidad del suelo, requiere cantidades masivas de combustibles fósiles y, en última instancia, es insostenible para el medioambiente.
El maíz estadounidense barato combinado con acuerdos de libre comercio con otros países como México también significa que a menudo es más barato comprar maíz importado de los EE. UU. Que cultivar el suyo propio. El maíz más barato de los EE. UU. Simplemente refleja los subsidios de EE. UU. En lugar de reducir los costos de producción, pero termina eliminando muchos trabajos agrícolas en otros países.
[1] El dilema del omnívoro, Michael Pollan
