¿Por qué los ojos se mueven rápidamente en el sueño REM? – ¿De qué sirve?
Su pregunta ha sido formulada un millón de veces desde el informe seminal de 1953 de los movimientos oculares rápidos episódicos (REM) en asociación con los sueños [1]. Es increíble que, después de más de medio siglo, ¡esta pregunta aún no haya sido respondida!
Los expertos en el campo trataron de entender los REM relacionándolos con otros dos fenómenos de sueño REM: sueños y contracciones musculares. Ambos fenómenos también son enigmáticos. La teoría de activación-síntesis postula que los sueños son el resultado de la “síntesis” cortical de las activaciones del tronco cerebral subcortical durante el sueño REM [2]. En la hipótesis de escaneo de sueño , los REM se ven como la expresión del escaneo de imágenes de sueños [3]. Las pruebas contra esta hipótesis incluyen informes de REM sin imágenes visuales de sueño en humanos congénitos ciegos [4] y REM en gatos con lesiones en la corteza visual [5]. La visión de que los espasmos musculares en el sueño REM representan activaciones corticales que se filtran a través del filtro inhibidor del motor ha sido repudiada por estudios con animales [6]. Las sacudidas espontáneas durante el sueño producen activaciones sensoriales que son cruciales para el desarrollo temprano de los circuitos sensoriomotores en la corteza cerebral [6], el cerebelo [7] y la médula espinal [8].
La noción de que los movimientos patológicos del trastorno del comportamiento del sueño REM (RBD) se originan en la corteza motora se ha cuestionado recientemente [9]. Los autores argumentan que tanto las contracciones musculares normales del sueño REM como los movimientos anormales del RBD se originan en el tallo cerebral y que el contenido del sueño RBD está influenciado por la retroalimentación sensorial de las extremidades móviles [9]. También implicaron que, al igual que otras contracciones musculares, los REM (que son contracciones de los músculos oculares) se originan en el tallo cerebral y cumplen la misma función que otros espasmos musculares, es decir, la corteza cerebral durante el sueño REM se activa en respuesta a movimientos de miembros y ojos . Según los autores, la evidencia de activación reaf (que puede ser crucial para la plasticidad cortical) está clara en ratas lactantes con respecto a las contracciones de extremidades y bigotes [10-13] y en bebés prematuros con respecto a las contracciones de las manos [14] . Es sugestivo en adultos humanos con respecto a los REM [15-17].
REFERENCIAS
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A2A por: Horatio Oswald
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