Azúcar – Un dulce regalo indio para el mundo.
El edulcorante más popular en el mundo, el azúcar, fue inventado en la India. Antes de la introducción de Sugar from India, el edulcorante más popular en el mundo occidental era – ¡MIEL!
De hecho, la misma palabra Azúcar (e incluso Sacarosa) se deriva de la palabra sánscrita para Azúcar – Sharkara
Durante los últimos miles de años, la caña de azúcar se está cultivando en India. Sin embargo, la caña de azúcar se hizo popular y se extendió al resto del mundo solo después de que los indios desarrollaran la técnica de convertir el jugo de caña de azúcar en cristales granulados, facilitando su almacenamiento y transporte. India es el mayor productor de azúcar del mundo después de Brasil hoy en día.
La referencia más antigua al azúcar se puede encontrar en el antiguo texto védico de Atharva Veda. Susrutha Samhita enumera 12 variedades diferentes de azúcar. Los mejores de los cuales se llamaban Vamshika (con cañas delgadas) y Paundraka (que provenía de la región de Bengala). Incluso hoy en día, Bengala produce algunos de los mejores dulces del mundo utilizando jarabe de azúcar como ingrediente principal. Si aún no has probado un Bengali Rasgullah, entonces probablemente no sabes cuán dulce puede ser el azúcar.
Darío, el rey de Persia, que invadió la India alrededor del 510 a. C. quedó fascinado cuando probó este “Reed que da miel sin abejas”. El ejército de Alejandro lo probó en India en 326 a.
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El azúcar fue llevado a otras partes de Asia por los marineros indios, cuya base principal de la dieta era la mantequilla clarificada con azúcar (Ghee). Incluso hoy en día Sugar y Ghee es una combinación favorita en muchas partes de la India.
Los monjes budistas de la India que fueron a difundir el budismo introdujeron la caña de azúcar en China alrededor del 110 a.
En el siglo I dC, Dioscórides describió el azúcar como “una miel llamada sakkharon recogida de juncos en la India” que tenía la “consistencia de la sal y que podía crujirse entre los dientes”.
La caña de azúcar / azúcar llegó a Persia alrededor del siglo VI EC Desde allí los árabes lo llevaron a Egipto en 641 CE. Y finalmente a España alrededor del año 714 EC.
Europa Occidental descubrió el azúcar solo después de que los cruzados en el siglo XI probaran esta “Nueva Especia”. Ingresó a Inglaterra en 1099. Durante su segundo viaje en 1493, Colón llevó la caña de azúcar de las Islas Canarias al Caribe.
Durante los años 1625 a 1750, el azúcar valía su peso en oro y se lo conocía como “oro blanco”. Para que sea más barato, los europeos abrieron la trata de esclavos en las islas del Caribe, donde los esclavos nativos americanos fueron hechos para cultivar y cultivar caña de azúcar. Sin embargo, en lugar de tener el bastón procesado en el mismo lugar donde fue cultivado, los europeos lo trajeron a Inglaterra para refinarlo en azúcar. ¿No hubiera sido más barato refinar y procesar la gran masa de caña de azúcar en el lugar donde se cultiva? Bueno, los europeos NO querían que los esclavos aprendieran las habilidades secretas de preparar azúcar con caña, a pesar de que ellos mismos habían PRESTADO estas habilidades de la India.
La introducción de azúcar trajo un gran cambio importante en los hábitos alimenticios del mundo occidental. Inicialmente, la mayor parte del azúcar en Gran Bretaña se usaba para preparar el té, pero luego los dulces, chocolates, café, cacao, mermeladas y otros dulces se hicieron muy populares.
Así se convirtió en Sharkara, el edulcorante más popular de la India antigua, el edulcorante más popular del mundo moderno.
Refiriéndose a la invención de las matemáticas modernas (invención del sistema de valor cero y de lugar) en la India antigua, Einstein dijo una vez
Deberíamos estar agradecidos a los indios que nos enseñaron cómo contar sin los cuales ningún descubrimiento científico valioso hubiera sido posible.
En líneas similares, ¿no debería decir también Occidente,
Deberíamos estar agradecidos a los indios que nos enseñaron cómo preparar dulces sin usar miel sin la cual no hubiera sido posible una preparación dulce que valga la pena.
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